Longevity & AgingLos Mitocondrios Codifican un Potente Péptido Inmune que Combate Bacterias y Programa Macrófagos
Investigadores de la USC han descubierto que MOTS-c, una microproteína codificada en el genoma mitocondrial, funciona como un auténtico péptido de defensa del huésped (HDP, por sus siglas en inglés). Este péptido de 16 aminoácidos es anfipático y catiónico —características distintivas de los péptidos antimicrobianos— y elimina directamente a *E. coli* y al *Staphylococcus aureus* resistente a la meticilina (MRSA) al alterar las membranas bacterianas. En un modelo murino de peritonitis, MOTS-c neutralizó por completo la infección por MRSA. En monocitos humanos, el interferón gamma, el LPS y las señales de diferenciación aumentaron por separado la expresión endógena de MOTS-c. Cuando se aplicó durante la diferenciación primaria de monocitos a macrófagos en ratones, MOTS-c reprogramó las células hacia una mayor capacidad de eliminación bacteriana, un metabolismo alterado y transcriptomas distintos de presentación de antígenos y señalización de interferón. Estos hallazgos establecen a MOTS-c como el primer factor inmunitario codificado por las mitocondrias, ampliando el repertorio inmunitario codificado por el genoma más allá del núcleo celular.
