Cancer Research

La Arginina Dietética Potencia la Vigilancia Inmunitaria Contra el Cáncer y las Infecciones Virales

Investigadores de la Universidad Rockefeller descubrieron que el aminoácido arginina regula un mecanismo inmunitario clave denominado MHC class I, que permite a las células inmunitarias detectar y destruir células cancerosas y células infectadas por virus. Cuando los niveles de arginina son bajos —como ocurre habitualmente en tumores e infecciones— se suprimen moléculas específicas de ARN portadoras de arginina, lo que ralentiza la producción de proteínas MHC class I y deja «ciega» al sistema inmunitario. En modelos murinos, la restricción dietética de arginina empeoró el cáncer de colon y deterioró la defensa contra la influenza y el SARS-CoV-2. Por el contrario, suplementar con arginina o bloquear genéticamente una enzima que la depleta potenció la vigilancia inmunitaria y mejoró los resultados. Los efectos dependían por completo de la función intacta del MHC class I, lo que confirma el mecanismo. Esto revela un vínculo directo y modificable mediante la dieta entre un único aminoácido y la competencia inmunitaria frente a dos grandes amenazas asociadas al envejecimiento.