¿Qué dieta funciona mejor para la prediabetes? Una revisión de 10 ensayos no encuentra un único ganador

La prediabetes es frecuente y peligrosa, pero también es una de las afecciones metabólicas más reversibles. Su prevalencia va desde aproximadamente un 3,0 % en el sudeste asiático hasta un 15,4 % en Norteamérica, y la afección aumenta por sí sola el riesgo de mortalidad, enfermedad cardiovascular y complicaciones microvasculares. El conocimiento sobre ella es bajo: solo alrededor del 15 % de las personas sabe que la tiene, y apenas el 18,2 % de los pacientes se da cuenta de que la pérdida de peso puede revertirla. Los Standards of Care de 2026 de la American Diabetes Association recomiendan una pérdida de peso del 7 %-10 %, pero el último consenso nutricional de la ADA data de 2018 y se basó únicamente en PubMed.

Los autores siguieron PRISMA 2020 y registraron prospectivamente el protocolo (PROSPERO CRD42023458958). Realizaron búsquedas en PubMed, Embase, la Cochrane Library y Web of Science hasta el 23 de agosto de 2025. De 1126 registros examinados, 105 llegaron a la revisión de texto completo y se incluyeron diez ensayos aleatorizados (1098 participantes). Los ensayos duraron entre 3 semanas y 3 años, y la mayoría de los participantes tenía más de 55 años. El riesgo de sesgo se evaluó con Cochrane RoB 2. Como las intervenciones, los comparadores y los desenlaces variaban tanto, los autores omitieron el metaanálisis y sintetizaron de forma narrativa los 18 grupos de dieta en cuatro categorías.

Las dietas con restricción de calorías y de carbohidratos produjeron los resultados más rápidos. Una dieta redujo el peso en 5,6 kg y la grasa en 4,5 kg a las 12 semanas, con descensos modestos de HbA1c y mejoras lipídicas tempranas que se atenuaron a las 52 semanas. Un programa muy bajo en calorías y bajo en carbohidratos logró una pérdida de peso de aproximadamente el 11 % a los dos meses y cerca de un 40 % de reversión a la normoglucemia, con un mantenimiento parcial a pesar de la recuperación del peso. La restricción de carbohidratos a más largo plazo mantuvo las reducciones de la glucosa en ayunas y mejoró los triglicéridos y el colesterol a los 12 meses, aunque algunas personas podrían presentar respuestas desfavorables del LDL.

La calidad de los carbohidratos importó incluso sin pérdida de peso. Las dietas de bajo índice glucémico y ricas en fibra mejoraron la función de las células β, la glucosa posprandial y la presión arterial. Un patrón basado en cereales integrales, legumbres y verduras redujo de forma constante la glucosa en ayunas, la insulina, la HbA1c, el HOMA-IR y los marcadores inflamatorios, independientemente del cambio de peso. Las dietas mediterránea y tradicional de Jiangnan produjeron una pérdida de peso de aproximadamente el 7 % en seis meses, con menor glucosa en ayunas y menos grasa ectópica. Una dieta antiinflamatoria logró las mayores mejoras metabólicas y de hs-CRP, mientras que una dieta baja en carbohidratos y alta en MUFA elevó la HbA1c y los triglicéridos posprandiales y redujo la función de las células β.

Los resultados del ayuno intermitente variaron según el régimen. El ayuno en días alternos causó la mayor pérdida de peso (hasta 14,7 kg) y mejoró la glucosa en ayunas, pero tuvo efectos limitados o adversos sobre los triglicéridos. La alimentación con restricción horaria produjo una pérdida de peso moderada, con efectos más favorables sobre los lípidos y la glucosa. El ayuno semanal de 24 horas mejoró la sensibilidad a la insulina y los componentes del síndrome metabólico sin cambios marcados en el peso, y el régimen 5:2 redujo la adiposidad, la glucosa en ayunas y la HbA1c, pero con desafíos moderados de adherencia y respuestas lipídicas e inflamatorias variables.

La evidencia es escasa. Cinco de diez ensayos (50 %) tenían alto riesgo de sesgo, cuatro (40 %) generaban algunas dudas y solo uno (10 %) tenía bajo riesgo. Las desviaciones de las intervenciones previstas fueron el dominio más débil, con un 70 % de los ensayos que mostraban algunas dudas. Los autores concluyen que ninguna dieta es óptima de forma universal. La elección debe ajustarse al objetivo, como la pérdida rápida de peso frente a una sensibilidad a la insulina duradera, y a la capacidad del paciente para adherirse.