El suplemento de sulfato de vanadilo elimina las células senescentes y prolonga la esperanza de vida en ratones macho de edad avanzada

<p>Las células senescentes se acumulan con la edad. Ya no se dividen ni sostienen los tejidos en los que viven, y secretan una mezcla de señales inflamatorias y dañinas para los tejidos conocida como fenotipo secretor asociado a la senescencia, o SASP. Estas señales empujan a las células vecinas hacia la senescencia, deterioran la función de los tejidos, mantienen la inflamación crónica y pueden aumentar el riesgo de cáncer y de otras enfermedades asociadas a la edad. Por eso los senolíticos, compuestos que eliminan de forma selectiva las células senescentes, se cuentan entre las intervenciones más vigiladas en la investigación del envejecimiento.</p>

<p>Un nuevo estudio publicado en Nature Aging, realizado por investigadores de la Universidad de Chicago, describe ahora actividad senolítica en el sulfato de vanadilo (VS). Este compuesto mineral se encuentra de forma natural en alimentos como los mariscos y los hongos, y se vende como suplemento sin receta. Según el informe, tratar a ratones macho en una etapa tardía de su vida con VS mejoró los años de vida saludable y prolongó la esperanza de vida. Los investigadores plantearon el trabajo como una búsqueda de vulnerabilidades de las células senescentes que un compuesto sencillo pudiera aprovechar.</p>

<p>La importancia radica en la combinación de un inicio tardío del tratamiento y una molécula ampliamente disponible. Muchas intervenciones de longevidad funcionan mejor si se empiezan pronto, de modo que un beneficio con un tratamiento tardío resulta alentador. Además, un compuesto de origen alimentario con una larga trayectoria de uso como suplemento podría pasar a ensayos clínicos con más facilidad que un fármaco nuevo.</p>

<p>Las implicaciones prácticas deben tratarse con cautela. Los hallazgos provienen de ratones y el beneficio se observó en machos, por lo que no se sabe si las hembras o los seres humanos responderían de forma similar. El extracto disponible aquí no ofrece dosis, el mecanismo molecular preciso ni datos de toxicidad. Las dosis de suplementos que usan las personas pueden diferir mucho de las de los experimentos con ratones, y los compuestos de vanadio pueden causar daño con exposiciones elevadas.</p>

<p>Los lectores no deben interpretar esto como un motivo para empezar a tomar sulfato de vanadilo. El estudio es una señal temprana prometedora de un nuevo candidato senolítico. Se necesitará confirmación en laboratorios independientes, en ambos sexos y, finalmente, en ensayos en humanos cuidadosamente diseñados antes de que se justifique cualquier recomendación. Se recomienda consultar el artículo completo de Nature Aging para conocer los detalles experimentales.</p>