El entrenamiento de fuerza tras un ictus desarrolla músculo y equilibrio sin aumentar el riesgo de muerte

El ictus es una de las principales causas de discapacidad en adultos a nivel mundial y con frecuencia deja a los supervivientes con reducción de la fuerza muscular, baja condición física aeróbica y movilidad restringida. Estos déficits aumentan el riesgo de caídas, dependencia y eventos cardiovasculares secundarios. El entrenamiento de resistencia —ejercicio con pesas, máquinas, bandas elásticas o el propio peso corporal— es una intervención candidata para revertir algunos de estos déficits, pero su base de evidencia no había sido evaluada de manera exhaustiva en una revisión Cochrane dedicada hasta ahora.

Esta revisión realizó una búsqueda sistemática en nueve bases de datos y dos registros de ensayos hasta enero de 2024, e identificó 27 ensayos controlados aleatorizados con 1.004 supervivientes de ictus (edad media de 62 años). La mayoría de los participantes eran ambulatorios y la mayor parte de los ensayos se llevaron a cabo en países de renta alta durante las fases subaguda o crónica de la recuperación. Las intervenciones utilizaron habitualmente máquinas de ejercicio o ejercicios con el propio peso corporal dos o tres días por semana durante dos a doce semanas, con aumentos progresivos de intensidad o volumen. Diecisiete de los 27 estudios carecían de una dosis equilibrada de exposición en el grupo control, lo cual constituye una limitación metodológica importante.

En el resultado primario de seguridad, el entrenamiento de resistencia no mostró efecto sobre la mortalidad al finalizar la intervención (RD 0,00; IC del 95%: −0,02 a 0,02; certeza alta, 24 estudios) ni en el seguimiento (certeza alta). No se notificaron eventos adversos graves atribuibles al entrenamiento de resistencia y la adherencia fue generalmente buena, aunque algunos participantes abandonaron el estudio. En cuanto a la condición musculoesquelética, el entrenamiento de resistencia probablemente mejoró la fuerza muscular tanto en las piernas (tamaños del efecto de moderados a grandes) como en los brazos (efecto moderado), con evidencia de certeza moderada. El lado no afectado mostró mayores ganancias que el lado afectado.

La velocidad de marcha cómoda mostró escasa o nula mejora (MD −0,00 m/s; certeza moderada), resultado que los autores atribuyen a la naturaleza no específica de la tarea en la mayoría de los ejercicios de resistencia. Sin embargo, el equilibrio mejoró modestamente al finalizar la intervención (SMD 0,45; certeza baja, 5 estudios) y este beneficio pareció mantenerse en el seguimiento en un estudio de mayor tamaño (SMD 0,44; certeza baja). La evidencia sobre discapacidad, eventos cardiovasculares o cerebrovasculares secundarios y presión arterial provino de estudios individuales de pequeño tamaño y fue clasificada con certeza muy baja, lo que impide extraer conclusiones.

La revisión destaca brechas de evidencia críticas: la mayoría de los ensayos excluyeron a supervivientes no ambulatorios, pocos estudios se realizaron en países de renta baja o media, y los períodos de seguimiento fueron frecuentemente inexistentes o muy breves. Los resultados psicológicos, como la depresión, la calidad de vida y la función cognitiva, rara vez fueron medidos. Los autores reclaman ensayos más amplios y bien diseñados, con seguimientos más prolongados, condiciones control mejor equiparadas e inclusión más amplia de participantes, con el fin de definir las prescripciones óptimas de entrenamiento de resistencia para la rehabilitación tras el ictus.