La semaglutida rivaliza con la cirugía bariátrica en la salud hepática de pacientes obesos

La enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica (MASLD, por sus siglas en inglés) se encuentra entre las afecciones hepáticas de crecimiento más rápido a nivel mundial, impulsada en gran medida por el aumento de las tasas de obesidad. Sin tratamiento, puede progresar a cirrosis e insuficiencia hepática — condiciones con graves implicaciones para la longevidad. Por ello, comprender cómo los distintos tratamientos para la obesidad afectan la salud hepática es fundamental.

Investigadores de la Universidad de Lübeck llevaron a cabo un estudio observacional prospectivo de centro único que incluyó a 92 adultos con obesidad, todos con esteatosis hepática confirmada al inicio del estudio. Durante 72 semanas, los participantes recibieron una de tres intervenciones: terapia multimodal basada en cambios en el estilo de vida únicamente (n=30), estilo de vida más semaglutida a aproximadamente 1 mg/semana (n=30), o estilo de vida más gastrectomía en manga laparoscópica (n=32). La grasa y la rigidez hepáticas se midieron mediante FibroScan, con marcadores adicionales de fibrosis calculados a través de las puntuaciones FIB-4 y FAST.

Los tres grupos mejoraron, aunque la magnitud difirió notablemente. El parámetro de atenuación controlada — una medida de la grasa hepática — disminuyó en 18, 46 y 84 dB/m en los grupos de estilo de vida, semaglutida y cirugía, respectivamente. La rigidez hepática se redujo en 0,8, 2,8 y 4,9 kPa. La pérdida de peso también varió de forma considerable: 4%, 11% y 32%. De manera significativa, cuando las reducciones de la rigidez hepática se ajustaron según la pérdida de peso, los grupos de semaglutida y cirugía no mostraron diferencias significativas — lo que sugiere que la semaglutida actúa sobre la fibrosis hepática a través de vías independientes de la reducción de peso por sí sola. La cirugía elevó ligeramente las puntuaciones FIB-4, un marcador de fibrosis, mientras que la semaglutida las mantuvo estables.

Para los clínicos y las personas interesadas en su salud, estos hallazgos son provocadores y generadores de hipótesis: un fármaco agonista del receptor GLP-1 podría ofrecer beneficios hepáticos comparables a los de una cirugía mayor al tener en cuenta los efectos independientes del peso. Esto tiene implicaciones reales para los pacientes que no pueden o prefieren no someterse a cirugía bariátrica.

Entre las advertencias se incluyen el diseño observacional no aleatorizado, el entorno de centro único, el tamaño muestral modesto y el hecho de que el artículo completo no estaba disponible — las conclusiones se basan únicamente en el resumen.