Los probióticos aportan poco a la pérdida de peso durante la restricción calórica

Los probióticos suelen promocionarse como herramientas para el control del peso, pero sigue sin estar claro si aportan algo adicional a una dieta baja en calorías. Esta revisión examinó esa cuestión práctica en adultos con sobrepeso u obesidad. Los hallazgos sugieren que comprar probióticos específicamente para acelerar la pérdida de peso puede ofrecer poco beneficio más allá de la propia restricción energética de la dieta.

Los investigadores revisaron diecinueve ensayos aleatorizados con un total de 1,343 participantes, de los cuales dieciséis ensayos contribuyeron al análisis agrupado. Los estudios compararon la restricción calórica más probióticos con la restricción calórica sola o con placebo. Las intervenciones duraron de tres a veinte semanas. Las dosis de probióticos variaron mucho, al igual que los objetivos calóricos, que incluyeron déficits diarios de 300 a 1,000 calorías o reducciones del veinte al treinta por ciento.

Añadir probióticos no produjo una reducción adicional estadísticamente significativa del peso corporal, el índice de masa corporal, el porcentaje de grasa corporal ni el perímetro de la cintura. La diferencia media de peso fue de solo 0.41 kilogramos a favor de los probióticos, con una incertidumbre que abarcaba tanto beneficio como ausencia de beneficio. Tampoco hubo un efecto adicional sobre la masa libre de grasa, que incluye el músculo y otros tejidos no grasos.

La masa grasa disminuyó en promedio 0.34 kilogramos adicionales, una diferencia pequeña que siguió siendo estadísticamente significativa tras excluir los estudios con alto riesgo de sesgo. Sin embargo, su importancia práctica es incierta. Para los adultos que buscan controlar su peso, estos resultados no respaldan añadir probióticos de forma rutinaria únicamente para mejorar la pérdida de peso o preservar el tejido magro durante la restricción calórica.

Estos hallazgos no establecen que todas las cepas de probióticos sean ineficaces ni abordan posibles beneficios para otras afecciones. Los ensayos fueron breves y variaron considerablemente en la dosis del suplemento y en la restricción dietética, lo que limita las conclusiones sobre productos específicos y resultados duraderos. El resumen del estudio informa de evaluaciones formales del sesgo de los estudios y de la certeza de la evidencia, pero no proporciona las calificaciones detalladas. Este resumen se basa únicamente en el abstract, y la revisión no evaluó la esperanza de vida ni los años de vida saludable.