Los LVAD Desencadenan Algo Más Que Accidentes Cerebrovasculares — Un Registro Revela Peligros Neurológicos Ocultos

Los dispositivos de asistencia ventricular izquierda son un salvavidas fundamental para los pacientes con insuficiencia cardíaca avanzada, pero nuevos datos de registros revelan que los riesgos cerebrales se extienden mucho más allá de los accidentes cerebrovasculares que históricamente han dominado la preocupación clínica. Esto es relevante para la longevidad porque la insuficiencia cardíaca y sus tratamientos afectan a millones de adultos mayores, y las complicaciones neurológicas reducen directamente la supervivencia y la capacidad funcional.

Mediante el análisis de la base de datos estadounidense INTERMACS, investigadores liderados por Omar Saeed, MD, del Montefiore Medical Center estudiaron a casi 12.000 receptores del LVAD HeartMate 3 de última generación. Durante un seguimiento medio de 1,4 años, aproximadamente el 8% sufrió un accidente cerebrovascular y otro 8% padeció un evento neurológico adverso no relacionado con ictus, categoría que engloba encefalopatía, hemorragia subaracnoidea, hemorragia subdural y lesión cerebral encubierta detectada de forma incidental en estudios de imagen.

Los datos de mortalidad fueron contundentes. En comparación con los pacientes sin eventos neurológicos, el accidente cerebrovascular multiplicó por 7,3 el riesgo de muerte. La lesión manifiesta del sistema nervioso central sin ictus presentó un cociente de riesgo aún mayor de 12,58, mientras que la lesión cerebral encubierta detectada por imagen alcanzó 9,19. Incluso la encefalopatía —frecuentemente considerada una condición secundaria o reversible— triplicó el riesgo de mortalidad con un HR de 3,69. La supervivencia a dos años fue del 45% tras un accidente cerebrovascular y del 56% tras eventos neurológicos no relacionados con ictus.

Surgieron dos factores de riesgo potencialmente modificables: el uso de oxigenación por membrana extracorpórea antes de la implantación del LVAD y la cirugía realizada simultáneamente a la colocación del dispositivo. Los médicos que puedan evitar o minimizar estas exposiciones podrían reducir la carga neurológica. Los expertos también advirtieron que la encefalopatía puede ser indicativa de una enfermedad sistémica subyacente, en lugar de ser una causa directa de muerte, lo que subraya la necesidad de una evaluación sistémica integral junto con la valoración neurológica.

La principal limitación del estudio es su diseño retrospectivo basado en registros, lo que restringe la inferencia causal. No obstante, los hallazgos argumentan con solidez que los informes de resultados neurológicos en los LVAD deben estandarizar los eventos no relacionados con ictus junto con los accidentes cerebrovasculares, a fin de ofrecer a pacientes y médicos una imagen completa del riesgo.