Perder más del 10% del peso corporal reduce drásticamente la inflamación y mejora los lípidos en adultos mayores

La obesidad en adultos mayores es una preocupación creciente de salud pública, vinculada a dislipidemia, inflamación crónica, resistencia a la insulina y mayor riesgo de enfermedad cardiovascular. Sin embargo, la evidencia que examina específicamente cómo la pérdida de peso dietética intencional afecta los biomarcadores cardiometabólicos en adultos mayores de 65 años ha sido limitada. Este análisis secundario del ensayo MIND aborda directamente esa brecha.

El ensayo MIND (Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay) reclutó a 604 adultos con sobrepeso u obesidad de entre 65 y 84 años, con una calidad dietética subóptima, en dos centros clínicos entre 2017 y 2018. Los participantes fueron asignados aleatoriamente a la dieta MIND (que enfatiza verduras de hoja verde, bayas, pescado, frutos secos, cereales integrales y aceite de oliva, restringiendo carnes rojas, alimentos fritos y dulces) o a una dieta de control centrada en el seguimiento de calorías y el control de porciones —ambas con una restricción calórica moderada de 250 kcal/día—. El presente análisis incluyó a 518 participantes con peso medido al inicio y al año 3. Los participantes se clasificaron según la pérdida de peso a 3 años: sin pérdida (ganadores de peso), menos del 5%, entre el 5% y el 10%, y más del 10%. Los resultados cardiometabólicos —LDL, HDL, triglicéridos, colesterol total, hs-CRP, hs-IL6, GlycA, adiponectina y HbA1c— se evaluaron mediante extracciones de sangre en ayunas al inicio y al año 3, utilizando métodos de laboratorio validados. Se emplearon modelos lineales de efectos mixtos con interceptos aleatorios para estimar las asociaciones, ajustando por edad, sexo, raza, nivel educativo, estado del alelo APOE e4, tabaquismo, actividad física, ingesta calórica, uso de estatinas, uso de medicamentos para la diabetes e hipertensión.

Los resultados fueron dosis-dependientes y clínicamente significativos. En comparación con quienes ganaron peso, los participantes que perdieron más del 10% de su peso corporal mostraron las mayores mejoras cardiometabólicas: el LDL disminuyó un 8,3%, los triglicéridos un 28,2%, y el HDL aumentó un 12,4%. La inflamación se redujo de forma sustancial: la hs-CRP cayó un 59,4%, la hs-IL6 un 33,0% y la GlycA un 7,5%, mientras que la adiponectina, una adipocina antiinflamatoria, aumentó un 53,7%. Incluso una pérdida de peso modesta del 5–10% produjo mejoras significativas en la mayoría de los biomarcadores, aunque de menor magnitud. El grupo con pérdida de peso inferior al 5% mostró cambios cardiometabólicos limitados. Cabe destacar que la HbA1c no cambió de forma significativa entre los grupos, lo que posiblemente refleja la carga glucémica relativamente baja de la cohorte al inicio del estudio. De manera importante, las mejoras no difirieron según el grupo de dieta asignado, lo que confirma que la pérdida de peso con restricción calórica —independientemente del patrón dietético— es el principal factor determinante.

Estos hallazgos tienen implicaciones importantes para la salud de los adultos mayores. El estudio demuestra que, incluso con una restricción calórica moderada de 250 kcal/día, los adultos mayores pueden lograr una pérdida de peso clínicamente significativa que se traduce en una reducción sustancial del riesgo cardiovascular. El hecho de que tanto un patrón dietético estructurado (MIND) como un enfoque estándar de control calórico produjeran beneficios cardiometabólicos equivalentes sugiere que los médicos y los pacientes tienen flexibilidad para elegir un enfoque dietético sostenible, siempre que favorezca la pérdida de peso. Para una población en la que las opciones farmacológicas y quirúrgicas de pérdida de peso suelen estar limitadas por el acceso, el coste o las comorbilidades, los enfoques basados en el asesoramiento dietético representan una intervención accesible.

Varias advertencias moderan estas conclusiones. El estudio es un análisis secundario sin un criterio de valoración cardiovascular primario. El período de 3 años puede no capturar la sostenibilidad a largo plazo de la pérdida de peso ni las mejoras en los biomarcadores. La cohorte era relativamente sana al inicio, lo que limita la generalización a adultos mayores más frágiles o con una enfermedad metabólica más avanzada.