Los Períodos Irregulares Se Asocian con un Riesgo 62% Mayor de Enfermedades Cardíacas a lo Largo de 26 Años

Las irregularidades del ciclo menstrual han estado vinculadas durante mucho tiempo al riesgo cardiovascular, pero los investigadores rara vez han distinguido entre sus diferentes causas subyacentes. Este estudio abre nuevos caminos al aislar la amenorrea hipotalámica funcional (AHF) —ciclos ausentes o irregulares provocados por un índice de masa corporal bajo o una actividad física elevada, sin rasgos de síndrome de ovario poliquístico— y examinar si conlleva un perfil de riesgo único de enfermedad cardiovascular (ECV).

Utilizando datos del Nurses' Health Study II, los investigadores siguieron a 52.655 mujeres premenopáusicas sin ECV desde 1993 hasta 2019, durante un periodo de hasta 26 años. El fenotipo de AHF se definió por irregularidad menstrual o ausencia de menstruación combinada con un IMC bajo y/o actividad física elevada, excluyendo explícitamente el síndrome de ovario poliquístico. Los eventos incidentes de ECV (cardiopatía coronaria e ictus), diabetes tipo 2, hipertensión y colesterol elevado se registraron como desenlaces.

Durante el período de seguimiento, se produjeron 1.007 eventos de ECV. Las mujeres con fenotipo de AHF en la adultez media presentaron un riesgo de ECV global un 62% mayor, impulsado principalmente por un riesgo un 88% superior, llegando casi al doble, de cardiopatía coronaria. La AHF también se asoció de forma independiente con el riesgo de diabetes tipo 2 (HR 1,86). En contraste, las mujeres con irregularidad menstrual no asociada a AHF mostraron un riesgo elevado de colesterol, hipertensión y diabetes, pero no de ECV, lo que subraya que la etiología de la alteración del ciclo determina de manera significativa el riesgo a largo plazo. Cabe destacar que la AHF en la adultez temprana no se asoció con desenlaces adversos, lo que sugiere que la adultez media es la ventana crítica.

Para los clínicos, estos hallazgos redefinen la relevancia cardiovascular de la amenorrea inducida por un IMC bajo o por el ejercicio —un patrón frecuentemente observado en deportistas y mujeres muy activas físicamente—. En lugar de considerar la AHF como benigna, los médicos deberían contemplarla como una señal de alerta cardiometabólica temprana. La historia menstrual merece ocupar un lugar junto a las herramientas estándar de cribado del riesgo de ECV.

Las advertencias incluyen la dependencia exclusiva del resumen del estudio, el posible sesgo de confusión residual y el hecho de que la cohorte esté compuesta predominantemente por enfermeras, lo que puede limitar la generalización de los resultados.