Dispositivo de ECG portátil duplica las tasas de detección de arritmias en un ensayo con 350 pacientes

Detectar ritmos cardíacos peligrosos ha dependido durante mucho tiempo de la suerte del momento: el monitor debe estar en el cuerpo precisamente cuando aparecen los síntomas. Un nuevo estudio de la Universidad de Rochester, publicado en JACC Advances, demuestra que proporcionar a los pacientes un dispositivo portátil de ECG activado por síntomas mejora drásticamente las probabilidades de detección, con importantes implicaciones para la salud cardiovascular y la prevención de accidentes cerebrovasculares.

El ensayo incluyó a 350 adultos que consultaron por palpitaciones inexplicables, mareos o sensación de inestabilidad. Cada participante llevó un monitor ambulatorio convencional —ya fuera un Holter de 24 a 48 horas o un parche extendido de varios días— mientras utilizaba también el KardiaMobile 6L de AliveCor, un ECG portátil de seis derivaciones, durante 30 días. El dispositivo portátil se usaba únicamente cuando aparecían síntomas, no de forma continua.

Los resultados fueron llamativos. Los monitores estándar detectaron arritmias en 27 pacientes (7,7 %), mientras que el dispositivo portátil las identificó en 52 pacientes (casi el 15 %). Treinta y nueve episodios de arritmia —más de uno de cada diez de todos los casos identificados— fueron captados exclusivamente por el dispositivo portátil y pasaron completamente desapercibidos para los monitores convencionales llevados simultáneamente. En comparación específicamente con los monitores de parche extendido, la diferencia fue aún mayor: los parches detectaron arritmias en menos del 10 % de sus usuarios, mientras que el dispositivo portátil las identificó en casi el 25 %.

La fibrilación auricular encabezó la lista de afecciones detectadas exclusivamente por este dispositivo. La FA es un factor bien establecido y frecuentemente silencioso de riesgo de accidente cerebrovascular, que a menudo permanece sin diagnosticar hasta que un evento cardíaco grave obliga a la atención clínica. Una identificación más temprana abre una ventana para la terapia anticoagulante y el control del ritmo cardíaco que podría reducir de manera significativa la incidencia de accidentes cerebrovasculares en poblaciones envejecidas.

Los datos de usabilidad fueron alentadores: el 88 % de los participantes, en un amplio rango de edades e incluyendo a dos tercios que eran mujeres, indicaron que la interfaz del smartphone era fácil de usar. El investigador principal del estudio planteó el dispositivo portátil como una posible herramienta diagnóstica de primera línea. Entre las advertencias se incluyen el diseño en un único centro, la dependencia de las grabaciones iniciadas por el paciente y la posible implicación de la industria a través del papel de AliveCor como co-investigador, aspectos que merecen consideración antes de una adopción clínica generalizada.