La mitad de los procedimientos de terapia focal para el cáncer de próstata se realizan fuera de las directrices basadas en evidencia

La terapia focal para el cáncer de próstata —un enfoque que preserva tejido al dirigirse a tumores individuales en lugar de tratar toda la próstata— se está aplicando muy por fuera de los límites donde la evidencia actual respalda su uso, según un importante análisis retrospectivo publicado en JAMA.

El estudio examinó datos de más de 1,1 millones de hombres diagnosticados con cáncer de próstata no metastásico entre 2010 y 2023. De estos, solo el 1,3% recibió terapia focal. Sin embargo, el 51% de los tratados con terapia focal tenían enfermedad de riesgo bajo, alto o muy alto —categorías en las que las guías clínicas no avalan su uso rutinario—. Este patrón señala una desconexión significativa entre la práctica clínica y los estándares basados en evidencia.

Las guías actuales, de organismos como la American Urological Association, limitan la terapia focal a hombres con cáncer de próstata de riesgo intermedio, y únicamente en el contexto de ensayos clínicos o registros prospectivos. Para los pacientes de bajo riesgo, la vigilancia activa es el estándar establecido y seguro. Aplicar terapia focal en estos casos constituye un sobretratamiento. Por el contrario, los hombres con enfermedad de riesgo alto o muy alto requieren un control oncológico duradero que ofrece la cirugía o la radioterapia —y la terapia focal en estos pacientes arriesga un tratamiento insuficiente con consecuencias potencialmente graves para la supervivencia.

Un editorial adjunto advirtió que la terapia focal no debe comercializarse como una vía intermedia sencilla entre la prostatectomía radical y la vigilancia expectante. La base de evidencia prospectiva sigue siendo escasa, derivada en su mayoría de cohortes pequeñas de un solo brazo y corta duración. Cada modalidad ablativa —crioterapia, ultrasonido focalizado de alta intensidad, microondas, láser, chorro de agua— carece de una evaluación sólida e independiente. Los editorialistas subrayaron que las presiones sociales y económicas están distorsionando el juicio clínico.

Para los hombres mayores que enfrentan decisiones sobre el cáncer de próstata, esta investigación representa una advertencia clara: el atractivo de una opción menos invasiva no debe prevalecer sobre la estratificación de riesgo basada en evidencia. Los hombres deben confirmar la categoría de riesgo de su cáncer y asegurarse de que cualquier tratamiento esté alineado con las guías establecidas antes de aceptar una terapia focal fuera de un entorno de ensayo clínico formal.