Los medicamentos GLP-1 antes de la cirugía bariátrica no reducen los resultados de pérdida de peso a largo plazo

La obesidad es uno de los principales impulsores de la enfermedad metabólica, la reducción de los años de vida saludable y el envejecimiento acelerado. A medida que los agonistas del receptor GLP-1 como semaglutide ganan popularidad junto con la cirugía bariátrica, los clínicos y los pacientes se enfrentan a una pregunta urgente: ¿el uso de estos potentes fármacos para perder peso antes de la cirugía compromete los resultados quirúrgicos?

Un estudio retrospectivo de la Universidad de California en San Francisco, publicado en JAMA Surgery, aporta datos tranquilizadores. Entre 383 pacientes sometidos a cirugía bariátrica primaria entre 2022 y 2024, quienes habían tomado medicamentos GLP-1 antes de la operación perdieron el 24% de su peso corporal total a los 12 meses, en comparación con el 25% en pacientes sin exposición previa a GLP-1 — una diferencia que no fue estadísticamente significativa. La pérdida de peso absoluta promedio fue de 66 lb frente a 71 lb, respectivamente, tampoco significativa desde el punto de vista estadístico.

La preocupación tenía una base mecanicista: la cirugía bariátrica en sí misma potencia la señalización endógena de GLP-1, por lo que la activación farmacológica previa de la misma vía podría teóricamente agotar el beneficio aditivo. El estudio no encontró evidencia de este efecto. El control de la diabetes y las tasas de complicaciones quirúrgicas fueron igualmente comparables entre los grupos, lo que sugiere que tampoco hubo compromisos en términos de seguridad.

El investigador principal, el Dr. Jonathan Carter, señaló que los pacientes que tomaban fármacos GLP-1 y perdieron peso antes de la cirugía lograron una pérdida adicional equivalente tras la intervención — lo que sugiere que ambos tratamientos actúan con una independencia significativa más que con redundancia. Enmarca el enfoque combinado como potencialmente aditivo a lo largo de la vida de un paciente, citando éxitos anecdóticos cuando los fármacos GLP-1 se incorporan años después de la cirugía.

Se aplican advertencias importantes. Se trata de una revisión retrospectiva de un solo centro, con los sesgos de selección inherentes que esto conlleva. Un estudio contradictorio encontró que los pacientes pretratados con semaglutide perdieron significativamente menos peso tras la cirugía (21% frente a 26%). La cohorte estaba compuesta predominantemente por mujeres y con tendencia hacia la gastrectomía en manga. Los investigadores abogan por ensayos prospectivos multicéntricos de mayor envergadura y protocolos de secuenciación más claros antes de que pueda establecerse una orientación clínica definitiva.