El café diario se asocia con menor riesgo de cáncer de hígado, cirrosis y muerte por enfermedad hepática
Un estudio con 355.000 personas encontró que los bebedores de café tienen riesgos significativamente menores de cirrosis, cáncer de hígado y muerte relacionada con el hígado.
Resumen
Un extenso estudio a largo plazo de Cedars-Sinai realizó el seguimiento de casi 355.000 adultos durante más de 13 años y encontró que el consumo regular de café está vinculado a una reducción significativa del riesgo de cirrosis hepática, cáncer de hígado y muerte por enfermedad hepática. Los beneficios se observaron con tan solo una o dos tazas al día, con las asociaciones más fuertes entre tres y cuatro tazas. Las resonancias magnéticas y los análisis de proteínas en sangre confirmaron que las personas que bebían café tenían menor acumulación de grasa hepática, inflamación, acumulación de hierro y fibrosis. Cabe destacar que el café descafeinado mostró beneficios similares, lo que apunta a compuestos distintos a la cafeína como posibles responsables. Si bien el estudio es observacional y no puede demostrar causalidad, su gran escala y los datos biológicos lo convierten en una de las investigaciones más convincentes realizadas hasta la fecha sobre el café y la salud hepática.
Resumen detallado
La enfermedad hepática es una de las principales causas de muerte prevenible en todo el mundo, y la identificación de factores dietéticos que protejan la salud del hígado podría tener importantes implicaciones para la salud pública. Un nuevo estudio a gran escala publicado en Clinical Gastroenterology and Hepatology añade un peso considerable a la idea de que el café es uno de esos factores protectores.
Investigadores de Cedars-Sinai Health Sciences University analizaron datos de 354.957 participantes del UK Biobank sin antecedentes de cirrosis ni cáncer de hígado. A lo largo de un seguimiento medio de 13 años, registraron nuevos diagnósticos de cirrosis, cáncer de hígado y muertes relacionadas con enfermedades hepáticas. Quienes bebían cinco o más tazas de café al día presentaron un riesgo un 32% menor de cirrosis, un 47% menor de cáncer de hígado y un 42% menor de morir por enfermedad hepática en comparación con quienes no consumían café.
El estudio fue más allá de los datos de resultados al incorporar resonancias magnéticas hepáticas y mediciones de proteínas en sangre. Los bebedores habituales de café mostraron menor acumulación de grasa en el hígado, menor sobrecarga de hierro, puntuaciones de fibrosis más bajas y menos inflamación en las imágenes. Sus perfiles de proteínas en sangre también reflejaron una función hepática más saludable y una reducción de los marcadores asociados a la cicatrización. Esta evidencia biológica ayuda a explicar los mecanismos que subyacen a los beneficios hepáticos del café, observados de forma reiterada.
Un hallazgo especialmente destacado fue que el café descafeinado produjo asociaciones similares, lo que sugiere que la cafeína no es el único agente activo. El café contiene cientos de compuestos bioactivos —entre ellos polifenoles, diterpenos y ácidos clorogénicos— que pueden modular las vías de inflamación, estrés oxidativo y fibrosis en el hígado.
Los beneficios fueron detectables incluso con una o dos tazas al día, con asociaciones máximas en torno a las tres o cuatro tazas. Los investigadores advirtieron que se trata de investigación observacional y que no permite establecer una causalidad directa. Factores de estilo de vida que actúen como variables de confusión podrían influir en los resultados. No obstante, para los adultos preocupados por su salud hepática y su riesgo de enfermedad a largo plazo, el consumo diario moderado de café parece ofrecer asociaciones protectoras significativas y con respaldo biológico.
Hallazgos clave
- Drinking 5+ cups of coffee daily was linked to 32% lower cirrhosis risk and 47% lower liver cancer risk.
- Benefits were detectable at just 1-2 cups per day, peaking around 3-4 cups daily.
- Coffee drinkers showed less liver fat, inflammation, fibrosis, and iron overload on MRI scans.
- Decaffeinated coffee produced similar benefits, implicating non-caffeine compounds as key agents.
- Blood protein patterns in coffee drinkers reflected healthier liver function and less tissue scarring.
Metodología
Este es un resumen de investigación basado en un estudio revisado por pares publicado en Clinical Gastroenterology and Hepatology del Cedars-Sinai Medical Center. El estudio utilizó datos del UK Biobank de 354.957 adultos seguidos durante una mediana de 13 años, complementados con imágenes de resonancia magnética y proteómica sanguínea. Como estudio observacional prospectivo de gran escala, proporciona sólida evidencia asociativa, pero no puede confirmar causalidad.
Limitaciones del estudio
El estudio es observacional y no puede establecer que el café prevenga directamente las enfermedades hepáticas; las variables de estilo de vida de confusión pueden contribuir a los resultados. Los datos de consumo de café autorreportados pueden introducir errores de medición. Los lectores deben consultar la publicación original en Clinical Gastroenterology and Hepatology para obtener la metodología completa y los detalles de los cocientes de riesgo.
¿Te ha gustado este resumen?
Recibe la última investigación sobre longevidad en tu bandeja de entrada cada semana.
Introduce tu correo electrónico para suscribirte: