La edad por sí sola no debería determinar las decisiones de tratamiento de EII en adultos mayores

La enfermedad inflamatoria intestinal (EII) ya no es predominantemente una enfermedad de personas jóvenes. A medida que las poblaciones envejecen a nivel mundial, una proporción creciente de pacientes con EII son adultos mayores; sin embargo, las guías de tratamiento y la práctica clínica han tardado en adaptarse. Esta revisión de investigadores de Stanford y UCLA aborda una brecha crítica: cómo el envejecimiento modifica la presentación de la EII y si las prácticas de tratamiento actuales sirven adecuadamente a los pacientes mayores.

Los autores realizaron una revisión narrativa basada en estudios de PubMed, Embase y Web of Science, con enfoque en la presentación de la EII, los desenlaces de la enfermedad y los patrones de tratamiento comparando adultos mayores y más jóvenes. También examinaron cómo los factores relacionados con la edad —específicamente la fragilidad, la carga de comorbilidades y la polifarmacia— influyen en la tolerabilidad al tratamiento y en la toma de decisiones clínicas.

Los hallazgos cuestionan un supuesto clínico ampliamente extendido: la actividad de la enfermedad y sus complicaciones no disminuyen con la edad. Los pacientes mayores con EII siguen presentando un riesgo significativo de enfermedad grave; sin embargo, se les maneja de forma desproporcionada con corticosteroides —una clase farmacológica con efectos perjudiciales bien documentados a largo plazo— y tienen muchas menos probabilidades de recibir terapias avanzadas como vedolizumab (un biológico selectivo intestinal) o ustekinumab (un inhibidor de IL-12/23). Los datos emergentes, no obstante, muestran que estos agentes son bien tolerados en poblaciones mayores.

Lo más importante es que la revisión encontró que la edad cronológica por sí sola no predice de manera significativa los eventos adversos derivados de las terapias avanzadas. La fragilidad, la carga de comorbilidades y la polifarmacia son predictores mucho más sólidos de la tolerabilidad al tratamiento. Esta distinción tiene una enorme relevancia: diferir el uso de biológicos eficaces simplemente porque un paciente tiene 70 años, en lugar de hacerlo porque es frágil o médicamente complejo, representa un fracaso de la atención individualizada.

Los autores abogan por un cambio de paradigma en el manejo de la EII: pasar de un enfoque basado en la edad a uno basado en la estratificación del riesgo. Para los clínicos que tratan poblaciones envejecidas, esta revisión ofrece una sólida base de evidencia para reconsiderar el uso de biológicos en pacientes mayores. Entre las advertencias cabe señalar la dependencia exclusiva del resumen, el diseño de revisión narrativa en lugar de sistemática, y la heterogeneidad en las definiciones de edad entre los estudios incluidos.