El 40 % de los adultos en el mundo padece un trastorno del eje intestino-cerebro: nuevos datos globales de Roma V
Una encuesta de 28 771 personas en 15 países confirma que los trastornos del eje intestino-cerebro afectan a 4 de cada 10 adultos, con tasas más altas en las mujeres y una prevalencia que disminuye con la edad.
Resumen
Los trastornos de la interacción intestino-cerebro, como el síndrome del intestino irritable, la dispepsia funcional y el estreñimiento crónico, se encuentran entre los problemas digestivos más frecuentes. Los investigadores encuestaron a 28 771 adultos de 15 países mediante el cuestionario diagnóstico Rome V, recientemente actualizado, y compararon los resultados con los de una encuesta similar realizada en 2017-2018. Alrededor del 41 % de los adultos cumplía los criterios de al menos un trastorno, una cifra casi idéntica a la de la encuesta anterior (40,5 %). Las tasas fueron más altas en las mujeres que en los hombres y disminuyeron con la edad. La encuesta también evaluó cuán molestos resultan los síntomas, cuánto interfieren en la vida cotidiana y quiénes acuden al médico. Los hallazgos muestran que estas afecciones siguen siendo muy frecuentes en todo el mundo y que los criterios actualizados producen estimaciones estables.
Resumen detallado
Los trastornos de la interacción intestino-cerebro (DGBI) incluyen el síndrome del intestino irritable (SII), la dispepsia funcional y el estreñimiento crónico. Se diagnostican por patrones de síntomas y no mediante pruebas. Los criterios de Roma que los definen se revisan aproximadamente cada diez años, y Roma V acaba de publicarse. Antes de basarse en los nuevos criterios, los investigadores necesitaban saber si siguen produciendo estimaciones poblacionales estables y, al mismo tiempo, mejoran la relevancia clínica. Este estudio responde a esa pregunta comparando una nueva encuesta global con el referente anterior de Roma IV.
El equipo realizó una encuesta anónima por internet a 28.771 adultos de 15 países, unos 2.000 por país, con datos recogidos a comienzos de 2025. Las cuotas fijaron un equilibrio por sexo del 50/50, una distribución por edad del 40 % de 18 a 39 años, 40 % de 40 a 64 años y 20 % de 65 años o más, y limitaron a los encuestados con estudios universitarios al 35 %. Los participantes completaron el cuestionario Roma V de 114 preguntas, traducido a 11 idiomas. Los controles de calidad eliminaron a los encuestados con respuestas incoherentes. Las personas con enfermedad celíaca, cáncer gastrointestinal, enfermedad inflamatoria intestinal (EII) y otros diagnósticos concretos fueron excluidas de los diagnósticos de DGBI pertinentes. Los resultados se compararon con los de los mismos 15 países del estudio Roma IV.
El resultado principal fue una fuerte concordancia. Con los mismos 22 trastornos, el 40,9 % (IC del 95 %: 40,3-41,4) cumplió los criterios de al menos un DGBI, frente al 40,5 % (40,0-41,0) de la encuesta anterior. Al incluir los 25 trastornos de Roma V, la cifra subió al 41,4 %. La prevalencia fue mayor en las mujeres (46,9 %) que en los hombres (34,8 %) y disminuyó con la edad, del 45,9 % a los 18-34 años al 33,3 % a partir de los 65. El nivel educativo y la residencia urbana o rural no se asociaron con los DGBI en el modelo multivariable.
Por región, dominaron los trastornos intestinales, con un 34,7 %. Los más frecuentes fueron el trastorno intestinal no clasificado (9,6 %), el estreñimiento crónico (8,9 %) y el SII (8,5 %). La dispepsia funcional afectó al 8,1 %, la disfagia funcional al 4,1 % y la proctalgia fugaz al 7,3 %. Los dos trastornos nuevos, la migraña abdominal y el síndrome de incapacidad para eructar, tuvieron prevalencias del 5,1 % y el 1,4 %. Las diferencias entre países fueron notables. Suecia pasó del 39,0 % al 48,2 %, mientras que Francia bajó del 47,3 % al 38,0 % y Corea del Sur del 39,3 % al 31,1 %. Argentina fue el país con la cifra más alta, 48,9 %.
Algunos trastornos individuales cambiaron de forma apreciable. El SII subió del 3,9 % al 8,5 % y la incontinencia fecal del 1,7 % al 4,1 %. El estreñimiento crónico (del 11,8 % al 8,9 %), el síndrome de rumiación (del 2,8 % al 1,5 %) y el estreñimiento inducido por opioides (del 1,7 % al 0,2 %) disminuyeron. El extracto disponible no explica estos cambios, aunque las modificaciones del cuestionario son un factor plausible. Los nuevos elementos sobre impacto clínico mostraron que, entre quienes tenían algún DGBI, el 42,6 % había consultado a un médico por problemas gastrointestinales, el 39,0 % refirió una molestia moderada o mayor y el 28,1 % una interferencia moderada o mayor en su vida. Las consultas médicas oscilaron entre el 34,9 % y el 88,0 % según el trastorno, con los valores más altos en el síndrome del intestino narcótico (88,0 %), el síndrome de hiperémesis por cannabinoides (80,6 %) y la pirosis funcional (74,5 %).
Hay que tener en cuenta algunas salvedades. La encuesta se basó en autoinforme a través de un panel en línea, por lo que los diagnósticos no fueron confirmados clínicamente. La muestra, aunque equilibrada por cuotas, era urbana en un 89,8 % y universitaria en un 48,9 %, por lo que no es plenamente representativa. Es un estudio transversal y muestra asociación, no causalidad. No se evaluaron dos nuevos diagnósticos de Roma V que requieren pruebas de sensibilidad rectal. En conjunto, el trabajo respalda la estabilidad de Roma V y confirma una carga global muy alta. También sienta las bases para criterios clínicos que valoren el impacto de los síntomas y no solo su frecuencia.
Hallazgos clave
- 40.9% of 28,771 adults across 15 countries met Rome V criteria for at least one of 22 comparable DGBI, versus 40.5% in the Rome IV survey; 41.4% when all 25 disorders were counted
- DGBI prevalence was 46.9% in women versus 34.8% in men, and fell with age from 45.9% (18-34 years) to 33.3% (65+ years)
- Bowel disorders were most common at 34.7%: unclassified bowel disorder 9.6%, chronic constipation 8.9% and IBS 8.5%
- IBS prevalence rose from 3.9% (Rome IV) to 8.5% (Rome V), while chronic constipation fell from 11.8% to 8.9%
- The two new disorders had prevalences of 5.1% for abdominal migraine and 1.4% for inability to belch syndrome
- Among people with any DGBI, 42.6% had consulted a doctor, 39.0% reported moderate or greater bothersomeness and 28.1% moderate or greater life interference
- Country rates diverged: Sweden rose from 39.0% to 48.2%, France fell from 47.3% to 38.0% and South Korea from 39.3% to 31.1%
Metodología
Se trató de una encuesta transversal en internet, con datos anonimizados, realizada a 28 771 adultos de 15 países (unos 2000 por país) y reclutados mediante paneles de Qualtrics con cuotas por sexo, edad y nivel educativo. Se utilizó el cuestionario diagnóstico Rome V de 114 preguntas, traducido a 11 idiomas con entrevistas cognitivas de validación, además de preguntas sobre consultas médicas, grado de molestia e interferencia en la vida diaria. Se eliminaron las respuestas de baja calidad mediante controles de coherencia y de atención. Las estimaciones de prevalencia con IC del 95 % se ponderaron para igualar el tamaño de las muestras de cada país y se compararon con los mismos 15 países de la encuesta Rome IV (N=31 888); se utilizó una regresión logística de efectos mixtos con el país como intercepto aleatorio para evaluar las asociaciones demográficas.
Limitaciones del estudio
Los datos son autoinformados a través de un panel en línea, sin verificación clínica, y la muestra fue predominantemente urbana (89,8 %) y con estudios universitarios (48,9 %), lo que limita su representatividad. El diseño transversal no permite establecer causalidad, y la encuesta de Roma V abarcó 15 países frente a los 33 del estudio original. No se evaluaron dos nuevos diagnósticos de Roma V que requieren pruebas de sensibilidad rectal, y las declaraciones de conflictos de intereses no se incluyeron en el texto proporcionado.
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